【鹿児島❘ 内之浦宇宙空間観測所】巨大パラボラアンテナとロケット打上げ場所を見学

　JAXAの入口前に、数台駐車可能です。
私達は、そちらに駐車しました。

　また、施設近くにも無料の駐車場がありました。

　入口で職員さんが「見学の方はこちらで受付お願いします。」とお声かけいただけ、こちらで簡単に名前と住所を記入しました。

　受付後、職員さんが門を開けてくれるので、車で中に入ります。
　中は広いので、自家用車で移動します。

　おわん型の反射器が、電波を中央の焦点に集め、弱い電波でも受信できるアンテナです。

　この大きなアンテナは、ロケットで打ち上げられた人工衛星や探査機を追跡して、データの受信や指令信号の送信などをしているそうです。

すぐ近くまで来て、見ることができます。

　ずっと見ていたら、すこしずつ方向を変えているのが分かって、今も実際に動いていることを感じられました。

　宇宙の衛星からデーターが送られていると思うと、ちょっとロマンを感じます。

　直径３４mパラボラアンテナがある場所は衛星追跡センターです。

　こちらには、３０余年にわたり立っていた１８mアンテナの一部（中央の部分）がモニュメントになっていますが、その大きさにびっくりします。
　

　私達が見学した時には、打上げ場は入れませんでした。

　衛星（ほし）が丘展望台から見下ろす形になります。

　それでも、この場から打ち上げられるロケットを想像すると、楽しかったですよ。

こちらには、直径２０ｍパラボラアンテナがあります。

　また、標高344mの場所にあり、施設全体を展望することができます。

　展望台からは、M（ミュー）センターを見下ろすことができます。

　電子計算機室やさきほどの衛星追跡センター・アンテナや、遠くにはレーダテレメータセンター（見学不可）という、ロケットを自動追尾して、ロケットの位置や速度を把握する役目を担っている場所が見えます。

　ロケットの大きさを実感する場所でした。
　こちらのロケットは全長8.0m、直径520ｍｍ、全重量2.1ｔの観測ロケット。
　高度300㎞まで到達できると書いてありましたが、その高度が想像できませんでした。

　さらに、M-3S型ロケットの実物大ロケットも展示されていました。
　全長23.8m、直径1.41ｍ、全重量48.7ｔで、3段式ロケットです。

　重量300Kgの人工衛星を地球周回軌道に投入する能力があるそうです。

　こちらも、大きさがすごかったです。
宇宙まで、大きなロケットを打ち上げるために必要な力はどのくらいなのでしょうか。

　また、大きな力をコントロールしながら打ち上げる仕組みって、わからないなりに凄さを感じますね。

　後に出てくる宇宙科学資料館で打上げ方法の説明が展示されていました。

　こちらの場所から、観測ロケットを打ち上げるようです。
　「S⁻310型」「S-520型」「SS-520型」の三種類が打ち上げられているそうです。

　あのランチャーで大きなロケットを打ち上げることができるんですね。

　1970年2月11日に日本で初めて（世界で4番目）、この観測所から人工衛星「おおすみ」が打ち上げられたそうです。

　すごいですね。この大きさを宇宙に打ち上げる大変さ。
　筑波のJAXAで見た衛星やコウノトリの大きさを考えると、打上げのすごさ、現在の技術のすごさを感じます。

いろいろなロケットの模型と、それぞれの技術的な進歩について、具体的に説明されていました。

　内容は専門的で、ちょっと難しかったです。

　HⅡロケットも展示されていました。

　ロケット内部を模型で示してくれていて、今までよりも具体的に感じることができました。
　説明は難しいので、部分的に夫さんから簡単に説明してもらいました。（夫さんがわかる部分だけですが）

　さきほど見学したランチャーの具体的な働きも、模型で紹介されていました。

　筑波でも見た衛星たちも、いくつか模型で紹介されていました。
　いろいろな衛星が地球の周りにあるのですね。