【山口❘秋吉台】秋吉台トレッキングコースや所要時間と温泉紹介

　秋吉台は山口県美祢市に広がるカルスト台地。標高は180〜420m、総面積約54km²の広大な場所。
　広い草原と沢山の石灰岩が広がる台地が特徴的です。

　一度は、写真で見たことがある人、多いのではないでしょうか。

また、地下には秋芳洞など400以上の鍾乳洞があるそうです。

秋吉台トレッキングの前に
　①秋吉台の概要を知りたい
　➁カルスト台地の見どころを知りたい
　③歩くルートを考えたい
そのような方には、こちらのMine秋吉台ジオパークビジターセンターによることをおすすめします。

　秋吉台の地形をかたどった立体模型があり、プロジェクトマッピングで、季節の様子や地質なんかの説明をしています。
　また、各種パンフレットや、カルスト台地の見どころなんかも紹介されています。

長者ヶ森駐車場は、広く、トレッキングの準備もしやすい場所でした。

　トイレも、駐車場にあるので、トレッキング前に済ますことができます。

　長者ヶ森の駐車場のコース入口に秋吉台トレッキングのモデルコースの地図があるので、パンフレットが手元にない場合は、こちらの地図を写真にとっておくと便利でした。

　私達は地図のルートを逆にまわりました。

　まずは、こちらの道路の下を通って、長者ヶ森を目指します。
　こちらには案内があるので、すぐにわかります。

　長者ヶ森は、こんもりした森がぽつんとあるので、遠目にもすぐにわかりました。
　秋吉台を歩くときの目印にもなる森です。

　駐車場から5分くらいで、まずは長者ヶ森に到着しました。

　なんだか、印象的な姿をしています。

　中に入ってみると、大きな木々が立っています。

　中には小さな祠がありました。

　私達は、こちらから次の「良悟松」を目指すのですが、ここで、道に迷いました。
　特に、看板がなくて、道を探し、細道に入ってしまいました。　
　秋吉台には、細い道がいくつもあって間違いやすいところもあり、駐車場の地図とiPhoneのGPSを見ながら進みました。

　良悟松へ行く道は、比較的広いしっかりとした道がついているので、普通に、長者ヶ森の説明看板から素直にそこを歩けば良かったのですが…。

　何とか地図を見ながら、道を見つけて、進みます。

　またもや道が二つに分かれていました。
本当に道はあっているのか？
もはや分かりません。
　案内標識には「若竹山」と「剣山」となっています。

　夫さんが「剣山」側の道を進むことにしました。

　　そこから３分ほど歩くと、また案内板がありました。
「妙見原」と「良悟松」です。
良かった、良悟松に行ける…と、ホッとした妻でした。

　まわりは、平原。そこに点在するカルスト…、広々とした場所を歩くと気持ちがいいですね。

　先ほどの標識から３分ほど歩くと、しっかりと良悟松の案内看板が出てきました。

　このあたりのまわりを見渡すと、丸い凹地が見られます。
　カルスト地形では雨水などにより地形が溶かされ、窪地・凹地（おうち）と呼ばれる、へこんだ地形（ドリーネ）が見られるようになるそうです。
　これが「ドリーネ」何でしょうか。

　道に迷っていたこともあり、駐車場から１時間ほどで、良悟松付近に到着です。

　長者ヶ森からは、２０分ほどのはずだったので、よほど、道に迷っていたのかも。
　普通に太い道を行っていればよかったんですが。

　こちらは、一応看板があるのですが、肝心の松が、このように根っこらしきものしかないので、目印になりにくいです。

　まわりの風景も広々としています。
行ったのが３月だったので、野焼きの後で黒い平原になっていました。

　ふたたび、良悟松の前をまっすぐ進んでいくと、小さな案内看板が出てきます。
　こちらは「地獄台」と書かれています。

見逃さないように進んでくださいね。

　このような、芝を移植したような道が出てきます。
　こちらが地獄台行く道になります

　周辺にカルスト台地が広がる風景に変わってきました。

　少し進むと、良悟松と地獄台の分かれ道を示す看板が出てきました。

　この細道を進んでいきます。

　カルストのつながる山頂を奥に歩いていくと「地獄台」の看板がありました。
　「地獄台」の看板は小さいので、見逃さないでくださいね。

　行くのが大変でしたが、こちらからの眺めは最高でした。
広く続くカルスト台地を見渡すことができます。

　ここ秋吉台の広さを実感できる場所です。
　おすすめです。

　お次は、冠山に向けて歩いていきます。

　途中に地獄台の大きな石碑が立っていました。

　地獄台の高台を一度降りてから、進むと冠山が出てきます。

　冠山は、標高377mの山です。
こちらも、美しいカルストに囲まれた景色をみることができます。

　ここからは、トレッキングの道が見えるので、歩くコースを見ることができます。
　あちこちに道がのびているので、別コースも歩いてみたくなります。

　私達も、こちらで休憩をしました。
途中のスーパーで買った、どらやきと饅頭が、とても美味しく感じました。
　途中の道迷いで、時間がかかりお腹が空いてました。

　次は、北山に向かいます。
冠山に来た道を、もう一度、下って、北山に登ります。

　秋吉台トレッキングの終盤です。
　北山山頂からは、長者ヶ森が見えます。
私達が、良悟松に向かう時に間違えて歩いた場所も、見えていました。

　北山から望む山々の名前が書かれた標識もありました
　天気がいいと南方向に由布岳が遠くに見えるようでした。
　この時はちょっとわからなかったです。
　数年前に登った山なので、懐かしい。

　北山は、長者森の駐車場から近く、見晴らしの良い場所で、カルスト台地を見渡せることもあり、こちらの山だけ登って帰られる方も多そうでした。

　私達は、「地獄台」まで行くことをお勧めしますが、しんどい方は「北山」から眺望を楽しむのが良さそうに思います。

　北山から下り途中の風景も、印象的でした。

　約3時間近い秋吉台トレッキングになりました。

クタクタになりながら、長者ヶ森駐車場に戻りました。

　温泉も併設の道の駅。
駐車場が、道の駅と温泉側にある。

駐車場の中央に大型車が停まると、音の影響あり。
温泉側の駐車場が静かでした。

　お湯は地下1,000ｍより湧き出る自噴湯を利用。「アルカリ性単純温泉」の泉質は肌触りが柔らかく、美人の湯だそう。
　露天風呂は源泉の35℃の湯をそのまま入れているそうで、ぬるめでゆっくり浸かれました。

　サウナもあって、ゆっくり過ごすことができたよ。